睡眠時無呼吸症候群ってどんな病気？
閉塞性睡眠時無呼吸症候群とは、寝ている間に空気の通り道（上気道）が塞って、呼吸が止まってしまう病気です。10秒以上の呼吸停止が1時間に5回以上起こると「睡眠時無呼吸症候群」と診断されます。
代表的な症状は、
・大きないびき
・夜中に何度も目が覚める
・朝起きたときの頭痛や口の渇き
・日中の強い眠気や集中力低下
など。実はこれ、命にかかわることもある病気なんです。
歯科で関われるってどういうこと？
睡眠時無呼吸というと、呼吸器内科や耳鼻科のイメージが強いかもしれませんが、実は歯科でも治療に関わることができます。
そのキーワードは「マウスピース（口腔内装置／OA）」。
この装置は、寝ている間に下あごを少し前に出すことで、舌や軟口蓋が気道を塞がないようにサポートするものです。これにより、呼吸の通り道をしっかり確保することができます。
こんな方におすすめです
・軽度〜中等度の無呼吸と診断された方
・CPAP（機械で空気を送る治療）がつらい、続けられない方
・出張や旅行の多い方（マウスピースは持ち運びが楽！）
どんな流れで治療するの？
１、呼吸器内科や耳鼻科などで検査（ポリソムノグラフィー）を受ける
２、歯科に紹介される
３、口腔内をチェックして、マウスピースを製作
４、就寝時に装着し、定期的に調整やメンテナンスを行う
医科との連携が前提にはなりますが、保険適用で治療可能なケースもあります。
歯科的に気をつけたいポイント
マウスピースはとても効果的ですが、長期間使うことで、
・顎関節への負担
・噛み合わせの変化
・違和感や口の乾き
といった問題が起こることも。しっかりとした診査と、使用後のフォローが大切です。
まとめ
閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、決して「ただのいびき」ではありません。放置すると心筋梗塞や脳卒中、糖尿病など全身の病気に関わってくる重大な疾患です。
でも、歯科的なアプローチで、症状の改善やQOLの向上が期待できるのも事実。
「最近、いびきがひどいって言われる…」「日中眠くて困ってる…」そんな方は、ぜひ一度、医科や歯科にご相談ください。
あなたの“眠り”を守ることが、健康な“未来”につながります。
引用参考文献：nico2025年6月
