口臭というと、「歯磨きはしているから胃腸が悪いせい？」とお口以外の原因を思い浮かべがちですが、ほとんどの口臭の原因はお口の中にあります。歯周病やむし歯、舌や歯の汚れがにおいの元となっていることが多いのです。口臭ストップの早道は、歯科治療とお口のケアにあり！です。
においの主犯はお口の細菌！
ミクロの世界で見ると、口臭の主犯はお口の中の細菌といえます。細菌のうち、特に歯周病菌などの酵素を嫌う菌が、悪臭をともなうにおい物質を生み出します。彼らが唾液や血液、はがれ落ちたお口の粘膜、食べかすに存在するタンパク質を分解したときに、揮発性の硫黄化合物を出すのです。
あなたは大丈夫？お口の中のにおいの元
不快な口臭の元となるのは、おもに以下のようなお口の病気や汚れです。
・歯周病になっている歯周ポケット
歯周病になっているとき、歯周ポケットの中にはプラークや歯石のほか、死んで歯ぐきや頰からはがれ落ちた細胞（老廃物）や、血液、体液、細菌の代謝物が溜まり、強いにおいを発します。
・溜まったプラーク
磨き残しにより溜まったプラーク（歯垢）もにおいの元になります。入れ歯の方は、入れ歯自体のお掃除も欠かせません。
・象牙質に及んだ多数のむし歯
歯の表面を覆うエナメル質はほぼ100％無機質ですが、内部の象牙質は約３割がタンパク質（コラーゲン）でできています。むし歯が進行すると象牙質のタンパク質が細菌により分解され、においを出します。むし歯が深く多いほど、においは強まります。
・被せ物やブリッジと歯ぐきの境い目
被せ物と歯ぐきの境い目や、ブリッジのポンティック（ダミーの歯）と歯ぐきが接する面もお掃除が行き届かないことが多く、においの元になりやすいです。
・舌苔
舌の表面は一見平坦のようですが、じつは非常に微細で長い毛足をもつじゅうたんのような構造です。舌苔は、これに新陳代謝ではがれ落ちたお口の粘膜や細菌が付着し、ベットリと厚い層になったものです。
歯周病やむし歯など、お口の病気が原因のにおいは、治療をしなくては解消されません。また、プラークや舌苔がたくさん残ったままでは、ブレスケア製品でにおいをごまかそうとしても焼け石に水。歯の健康を取り戻す、または維持するついでに口臭予防もできるのですから、定期的に歯医者さんに行かない手はないですよ！
引用参考文献：nico 2019年12月号
