院長ブログ

ミクロの世界で歯はどう見える？

　「脱灰」と「再石灰化」という言葉は、歯みがき剤のCMなどで耳にしたことがある人も多いでしょう。

　脱灰は、むし歯菌のつくる酸などにより歯の成分が溶け出してしまうこと。再石灰化は、その溶け出した成分が歯に戻ることをいいますが、歯の内部に実際にどのような変化が起こっているのか、見たことはあるでしょうか。今月は大学の研究室で撮影した電子顕微鏡写真をもとに、そうしたミクロのレベルの歯の変化をお見せします。

脱灰でエナメル質はどう見える？

　ここでは、歯の外側の部分である、エナメル質の脱灰の様子を見てみましょう。（実験で再現した写真です。）

 

 

　①は、健全な状態のエナメル質です。表面は、光沢がありツルツルしています。この表面にプラーク（細菌のかたまり）が付き成熟すると、細菌のつくり出した酸がエナメル質の内部へと浸透します。すると、②のようにうっすらと表層が溶けていきます。このとき、内部でもエナメル質が溶けています。

　このまま酸と触れる状態が続くと、やがては表面の層がポロっと崩れ落ちます。これが③の脱灰が進行した状態です。魚のウロコのように見えますが、ひとつひとつのウロコは、エナメル質の内部に規則正しく並んでいる「エナメル小柱」の表面です。脱灰で歯が溶けることで、小柱が露出してきてしまうのです。ここからさらに脱灰が進めば、小柱がどんどん崩れていきます。

 

引用参考文献：nico2020年10月

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　子どもの「食べる機能」は、おっぱいに吸いつく力（原始反射）のように生まれつき備わっているわけではありません。毎日の食事のなかで発達し、獲得していく能力なのです。食べることがちょっと苦手なお子さんのお口の成長に役立つ「歯科ならではのアドバイス」をお教えしましょう。

離乳初期（5、6か月～）

　それまでおっぱいを原始反射で飲んでいた赤ちゃんにとって、離乳食の開始はおとなが想像する以上に大きなハードル。反射がまだ少し残っていると、いくらおいしい離乳食をあげても「ベエー」と舌で出します。スプーンでちょんちょんと下唇をつついたとき、舌で押し出したり、口をとがらせてスプーンを入れさせないのは「離乳食はまだ早い」というサイン。お口を開けてくれる時期を待ちましょう。

離乳中期（7、8か月～）

　下あごの前歯2本が生えてくる頃から、上唇と舌の動きが活発になってきます。舌をあごの天井まで持ち上げられるようになり、お豆腐のような少し形のあるものを上手につぶせるようになります。唇が左右にキュッキュッと引っ張られていたら、食べ物を舌で押しつぶしているサインです。

離乳後期（9か月～）

　ついに下あごをモグモグ動かす「噛む」 動きが始まります。ただ、奥歯は生えていないので、本格的なカミカミはまだ先。あまり頑張らせないようにお願いします。

　この時期は「手づかみ食べ」が始まり掃除がたいへん。口に詰め込めるだけ詰め込み、「ゲッ」と出しては適切なひと口量を学びます。のどに詰まらせないようご注意を。

離乳完了期（1歳、1歳半～）

　奥歯が生えはじめ、カミカミがぐっと上手に。「かじり取り」も始まる時期です。 離乳後期に詰め込み過ぎの失敗を重ねたおかげで、適切なひと口量がわかるようになり、「自食」がさまになってきます。

　機能の発達とともに食べる意欲も育ち、「自分で！」という自己主張が始まります。 散らかるので面倒ですが、食べる意欲ものびのびと育てていきたいものです。

　 乳歯が生え終わった3歳くらいからは、食べる機能の発達のほか、歯並びや噛み合わせも「食べること」に影響するようになってきます。前歯が噛み合わない（開）、むし歯が多い、舌小帯が短く舌が動きづらい、おロポカンのクセがある（口呼吸）などは、適切な時期に歯科でしっかりと対応してもらうことをお勧めします。

 

引用参考文献：nico2020年9月

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　「あごが痛い」「口が開かない」「口を開くときに音がする」という顎関節症。こうした症状が起こる理由は、顎関節のどこに何が起きているかにより異なります。そしてそれは4タイプに分類できるのです。ご自分の顎関節症がどのタイプかを理解することが、治療と再発予防の早道ですよ。

筋肉痛タイプ

　顎関節症というと「顎関節に異常が起きている」と思いがちですが、顎関節を動かす筋肉の炎症が、あごの痛みと感じられたり、口を開けにくくすることも多いのです。

　頬骨から側頭部のあたりに広がる側頭筋、あごのえらあたりから頬にかけて広がる咬筋。このどちらか、または両方が炎症を起こし張りやこりとなっているのが「筋肉痛タイプ」の顎関節症です。炎症を起こしている筋肉に無理な力がかかると痛みま すし、口も開きにくくなります。

ねんざタイプ

　関節には、骨のほかに軟骨や靭帯、関節包といった組織があります。「ねんざ」というのは、そうした組織に無理な力がかかり、傷めてしまうことをいいます。

　顎関節でも、無理な力がかかって関節内の組織を傷めてしまうことがあります。これが「ねんざタイプ」の顎関節症です。

クッションのずれタイプ

　顎関節の内部（耳の穴の手前の凹みあたり） には、「関節円板」という組織があります。 これは、口を開け閉めしたときに、頭蓋骨とあごの骨が直接当たるのを防ぐ“クッション”の働きをしています。顎関節への異常な負担により、このクッションが前のほうにずれてしまった結果起こるのが、「クッションのずれタイプ」の顎関節症です。

　口を大きく開けたときにポキッと音が鳴る、口を開けようとしても引っかかったようにあごが動かなくなるというのはこのタイプ。口を開けたときに、前のほうにずれていた関節円板が元の位置に戻ろうとして音がしたり、元の位置に戻れずに引っかかって、あごが動かなくなるのです。

骨の変形タイプ

　関節円板が前にずれ、さらに加齢などにより軟骨が薄くなると、顎関節内で頭蓋骨とあごの骨が直接当たるようになり、やがて骨が変形していきます。これが「骨の変形タイプ」です。クッションのずれタイプを放置して悪化すると、骨の変形タイプに移行することが多いです。

 

引用参考文献：nico2020年6月

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歯ブラシではみがけない場所がある！

　歯みがきは1日2回、いや3回以上している方も増えてきました。しかし、どんなにていねいに上手に歯みがきができる方でも、歯ブラシ1本でお口を清潔に保つこ ・とは「不可能」（！）です。歯ブラシだけではほぼ絶対にみがききれない場所があるのです。

　その1つ目は、歯と歯の接する「コンタクトポイント」。2本の歯がぴったりくつついて生えているとき、歯がぶつかっているところです。このすき間には歯ブラシの毛先は物理的に入りません。しかしそれでも細菌は入り込み、プラークを形成し酸を出して、むし歯（う）のもとになります。 ここに溜まったプラークは、デンタルフロス（以下、フロス）でないと取り除けません。

　2つ目は、歯が隣り合ったところの「歯の根元まわり」。上の歯でも下の歯でも、根元まわりには歯ブラシが当たりにくく、溜まったプラークは時間とともに病原性を増し、歯周病の原因となります。特に歯の裏側の根元まわりの場合、表側よりもいっそう歯ブラシが届きにくいです。

　ここに溜まったプラークを取り除くには、フロスや歯間ブラシを根元まわりに沿うように当てて、みがく必要があります。

極意伝授！フロス＆歯間ブラシの使いかた

　ではフロスと歯間ブラシの動かしかたのコツをお教えしましょう。フロスの場合、

①フロスの糸を、のこぎりを引くように斜めにスライドさせながら歯と歯のあいだに挿入します。コンタクトポイントの清掃は、単純にフロスをとおせばOKです。

②糸を歯の根元まわりに沿わせます。歯肉の溝に、優しく少しだけ挿入します。

③歯の表面に沿って、根元から先端方向にかき出すようにフロスを動かします。

　一方、歯間ブラシは、

①歯と歯の間にある歯肉（歯簡乳量）を傷つけないように、上の歯なら斜め下方向に、下の歯なら斜め上方向に歯間ブラシを優しく挿入します。

②歯の根元まわりにブラシの毛先が沿うように、歯間ブラシの角度を変えます。

③ワイヤーではなくブラシの毛先を当てるようにしてみがきます。 

　フロスや歯間ブラシは、誤った使いかたをすると、いたずらに歯肉や歯を傷つけてしまいかねません。とりわけ、まじめに熱心にお口のケアをされる方ほど、誤って使い続けてしまったときのダメージは大きいもの。歯科医院で正しい使いかたを教えてもらってから、脱・歯ブラシー流”にまい進していただければと思います。

 

引用参考文献：nico2020年4月

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舌痛症ってこんな病気です

　「舌痛症」って聞いたことありますか？ 舌に起きる原因不明の慢性的なヒリヒリ、ピリピリ感。それが舌痛症です。

　舌が痛む場合、原因には、舌を噛んだときにできるキズや口内炎にはじまり、カンジダ症やドライマウス、舌がんに至るまでさまざまありますが、それらの可能性をすべて調べても特定の病気が見つからない場合に診断されます。

　中高年の女性の患者さんに圧倒的に多く、痛む場所は通常、舌の先や横っぺた。 つまりちょうど歯に触れるあたりです。

　朝よりも夕方から夜にかけて痛みが強くなる傾向があり、就寝中には痛みはなく、食事中や、何かに集中しているときは悪化せず、痛みがえてしまうこともあります。 そのため食事や睡眠の障になることはまれです。

「心の痛み」が原因のことも

　舌痛症の原因は、現在の研究では残念ながら「不明」とされていますが、脳が「心の痛み（ストレス）」をキャッチしたときに、その情報をうまく処理しきれず「からだが痛い！」という誤った翻訳をしてシグナルを発してしまうことが一因ではないかと考えられています。

　治療法も不明な点が多いものの、少なくとも心身両面からの対応が必要な病気であることが明らかになっています。

　もしかしたら舌痛症は、患者さんの心が「そろそろ少しのんびりしませんか」と発しているシグナルなのかもしれません。

痛みの改善に向けたアドバイス

　「心の痛み」に着目して、舌痛症の痛みを減らすためのヒントをお教えします。専門外来の受診と合わせて、お試しください。

①痛む場所の繰り返しの確認は避けよう

　痛む場所が気になって、舌に変化がないか鏡で見たり、指で触ったり、歯に舌を触れさせるのを繰り返すと、痛みの記憶が定着し、症状が悪化することがあります。

②どんなときに痛みが減るか観察しよう

　舌痛症の痛みは、日や時間帯によって増減します。何をしているときに痛みが増すのか、減るのかを意識してみてください。 痛みを客観的にとらえて、痛みの不安から距離を置くきっかけとなります。

③お薬にくわえ生活の改善をしよう

　お薬は舌痛症の抑制に効果的ですが、服薬をやめると痛みが元どおりになってしまうのでは困ります。そこで、問診とカウンセリングで受けた生活指導を毎日に活かしましょう。食事では刺激物を避け、睡眠時間を確保します。できるところから、日常生活のストレスを減らしていきましょう。

 

引用参考文献：nico2020年3月

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歯並びに舌とくちびるが影響？！

　歯はきれいな馬蹄型に生えるのが当たり前だと思われがちですが、この馬蹄型は、歯と接しているくちびるや舌の筋肉から加わる力の支え合いによって生まれています。なぜなら、歯は力を与えられると、その方向にジワジワと動いていくからです。

　言いかえれば、歯は舌の力とくちびるの力のバランスが釣り合うところへと動き、並んでいます。とくに歯の生え替わり時期のお子さんの場合、

・乳歯が抜けた部分など、気になるところをつねに舌で触っている。

・飲み込むときに舌で歯を押している。

・お口をいつもポカンと開けている。

というように、お口の癖が、歯にかかる舌やくちびるの力のバランスを崩していると、その影響で歯は前へと動き、噛み合わせも崩れていってしまいます。

舌には理想的なポジションがある

　歯に加わる力のバランス、ひいては歯並びを乱す原因となりやすいのが「舌」です。 いまこれを読んでいるあなた、舌の先はお口の中のどこに触れていますか。上あごの天井付近ですか。それとも前歯ですか。

　じつは舌には、収まるべき正しい位置があります。リラックス時に舌が上あごの天井につきつつ、舌先は前歯に触れないか、触れたとしてもほんの軽く触れるくらいの位置が理想です。

　対して、舌が上あごにつかず、低い位置にあり歯にもたれかかっていると、常に歯に力が加わってしまいます。

　また、舌の癖は矯正治療の妨げにもなります。舌からかかる力のせいで、矯正装置を入れても想定したほど歯が動かなかったり、治療が済んで装置を外した後に後戻りを起こしてしまうことがあるのです。

トレーニングで正治療がスムーズに

　こうした癖を改善し、矯正治療をスムーズに進めるために役立つのが「お口のトレーニング」です。舌を上あごの天井に当てる、舌を上に持ち上げる力を鍛える、奥歯を噛みしめて噛む力を強くするなどの練習を、矯正装置の装着と並行して（または単独で）繰り返していただきます。これは専門的には「MFT：口腔筋機能療法」といい、舌をはじめとしたお口まわりの筋肉のバランスを整える効果があります。

　ただし、トレーニングはすぐに効果が出るものではありません。長期間、毎日繰り返していただくことで、徐々に効果が表れてくるものです。慣れるまでは舌が疲れたり痛くなりますし、時間も根気も必要となります。ですが、素敵な歯並びのために大切なことですので、歯医者さんといっしょに根気よくがんばっていきましょう！

 

引用参考文献：nico2020年2月

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